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El huracán Isaías comenzó a golpear este viernes 9 de octubre la costa estadounidense del Golfo de México con fuertes vientos, lluvias intensas y una peligrosa subida del nivel del mar, mientras avanza hacia el noroeste de Florida y el sur de Alabama. El fenómeno alcanzó la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de aproximadamente 195 kilómetros por hora.
Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), el ciclón se desplaza hacia el norte-noreste y podría tocar tierra entre la noche del viernes y la madrugada del sábado, en una zona comprendida entre la bahía de Mobile, en Alabama, y la ciudad de Destin, en Florida.
Aunque los pronósticos contemplan cierto debilitamiento antes del impacto, los especialistas advierten que Isaías continuará representando una amenaza importante para las comunidades costeras.
Las autoridades de varios estados activaron medidas de emergencia, ordenaron evacuaciones y dispusieron cierres preventivos ante la posibilidad de inundaciones y daños en la infraestructura.
Las primeras consecuencias del avance de Isaías comenzaron a registrarse durante la tarde del viernes, cuando los vientos asociados al sistema alcanzaron sectores de Florida y Alabama.
El Servicio Meteorológico Nacional estadounidense advirtió que las condiciones empeorarían progresivamente durante las horas previas a la llegada del centro del huracán.
Las principales preocupaciones son las ráfagas intensas, las precipitaciones abundantes y la marejada ciclónica, que puede provocar inundaciones costeras incluso antes de que el fenómeno toque tierra.
En Apalachicola, Florida, se registraron ráfagas cercanas a los 69 kilómetros por hora durante las primeras horas de afectación.
El aumento del nivel del mar también comenzó a observarse en distintos sectores de la costa, desde Luisiana hasta el noroeste de Florida.
Los pronósticos indican que la marejada podría alcanzar aproximadamente 2,7 metros en algunas zonas especialmente expuestas.
El avance del huracán obligó a las autoridades a adoptar restricciones en distintas localidades costeras.
En Alabama, la gobernadora Kay Ivey declaró el estado de emergencia en 40 condados y dispuso medidas preventivas para reducir los riesgos sobre la población.
Entre las decisiones se encuentran órdenes de evacuación en sectores vulnerables, especialmente áreas costeras y turísticas.
En Gulf Shores, una localidad situada sobre la costa de Alabama, las autoridades anunciaron el cierre de puentes y un toque de queda nocturno para limitar la circulación durante las horas de mayor peligro.
En Florida, los aeropuertos de Pensacola y Destin-Fort Walton Beach suspendieron sus operaciones comerciales.
Las cancelaciones afectaron a más de 150 vuelos vinculados con ambas terminales, mientras que algunos servicios ferroviarios también sufrieron modificaciones.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, pidió a los habitantes de las zonas amenazadas que completaran sus preparativos antes del impacto del huracán.
Durante una conferencia de prensa, advirtió sobre la posibilidad de inundaciones extensas, interrupciones del suministro eléctrico y formación de tornados.
Las autoridades estatales desplegaron miles de efectivos y personal de emergencia para responder a las consecuencias del fenómeno.
También se movilizaron cuadrillas destinadas a reparar las redes eléctricas que puedan resultar afectadas por los vientos.
Los organismos meteorológicos insistieron en que las personas que se encuentren en áreas con órdenes de evacuación deben seguir las indicaciones oficiales.
La llegada de Isaías provocó interrupciones importantes en la actividad energética del Golfo de México, una de las principales regiones productoras de hidrocarburos de Estados Unidos.
De acuerdo con información difundida este viernes, las compañías suspendieron preventivamente una parte significativa de la extracción marítima y evacuaron trabajadores de numerosas plataformas.
Las últimas cifras disponibles indican que las interrupciones alcanzaban aproximadamente el 72% de la producción petrolera y el 59% de la producción de gas natural de la región.
Esto representa alrededor de 1,5 millones de barriles diarios de petróleo que dejaron temporalmente de producirse.
Entre las compañías que adoptaron medidas preventivas se encuentran Shell, Chevron y BP.
Las restricciones buscan proteger al personal y las instalaciones mientras se mantiene el riesgo de vientos extremos y oleaje elevado.
El Centro Nacional de Huracanes prevé que Isaías alcance la costa estadounidense durante la noche del viernes.
Las zonas bajo mayor vigilancia comprenden el noroeste de Florida, el sur de Alabama y sectores de Misisipi.
Además de los fuertes vientos, se esperan acumulaciones de lluvia que podrían provocar inundaciones repentinas, especialmente en áreas bajas y cercanas a cursos de agua.
El riesgo de tornados también se extendería hacia sectores del interior durante el avance del sistema.
Los pronósticos anticipan que el huracán perderá intensidad después de ingresar al territorio continental, aunque las lluvias podrían continuar afectando distintas regiones del sudeste estadounidense durante el fin de semana.
Por el momento, la principal preocupación de las autoridades es el impacto de la marejada ciclónica y las inundaciones, consideradas entre las amenazas más peligrosas asociadas al huracán Isaías.
