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A 15 años de la entrega de más de 6.000 lotes a través de cooperativas, Centenario todavía enfrenta dificultades para garantizar servicios básicos en sectores que fueron incorporados al crecimiento urbano de la ciudad.
El intendente Esteban Cimolai reconoció que una parte importante de esos terrenos continúa sin infraestructura adecuada de agua potable y energía eléctrica, pese al tiempo transcurrido desde su adjudicación.
En una entrevista concedida a LM Neuquén, el jefe comunal señaló que el municipio trabaja junto con el gobierno provincial para avanzar en las obras pendientes y estimó que, desde comienzos de 2027, numerosos lotes podrán comenzar a contar con esos servicios.
La situación expone uno de los principales desafíos de Centenario: acompañar el crecimiento poblacional y urbano con inversiones que permitan resolver necesidades acumuladas durante más de una década.
Cimolai explicó que en 2011 se impulsó un desarrollo habitacional que involucró a 55 cooperativas y permitió entregar más de 6.000 lotes.
Sin embargo, una parte de esos terrenos continúa con importantes carencias de infraestructura.
El intendente indicó que incluso existen propiedades escrituradas que todavía no cuentan con los servicios necesarios.
Según detalló, el municipio y el gobierno provincial, a través del ADUS, avanzan en proyectos de infraestructura para aproximadamente 3.000 lotes.
Las intervenciones incluyen redes de agua potable y obras de energía eléctrica.
El jefe comunal estimó que los primeros resultados comenzarán a observarse a principios del próximo año, cuando numerosos sectores puedan acceder a los servicios pendientes.
No obstante, la entrevista no precisó cuántos lotes recibirán efectivamente ambos servicios durante esa primera etapa ni el plazo previsto para completar la totalidad de las obras.
El abastecimiento de agua constituye otro de los problemas históricos que enfrenta Centenario.
Cimolai señaló que la ciudad comenzó a ampliar su capacidad de potabilización mediante la incorporación de dos plantas sobre el río Neuquén, que se suman a la instalación existente.
También mencionó la vinculación con el sistema Mari Menuco y cuatro plantas potabilizadoras modulares distribuidas en diferentes sectores urbanos.
A estas inversiones se agregará, según anunció, una nueva cisterna con capacidad para tres millones de litros, cuya instalación está prevista para noviembre.
El equipamiento complementará un tanque de almacenamiento existente de igual capacidad.
El intendente sostuvo que estas intervenciones permitieron reducir los problemas de abastecimiento, aunque reconoció que todavía quedan obras por ejecutar.
El plan de infraestructura municipal también contempla ampliaciones de las redes de gas y saneamiento.
De acuerdo con las cifras expuestas por Cimolai, las intervenciones de gas están destinadas a unos 5.000 beneficiarios, mientras que las obras de cloacas alcanzan a una población estimada de 22.000 personas.
El jefe comunal explicó que los primeros años de su gestión estuvieron concentrados en atender las necesidades de infraestructura básica.
Sin embargo, los datos presentados corresponden al alcance de los programas y no permiten establecer cuántos beneficiarios ya cuentan con las conexiones terminadas y habilitadas.
Esa distinción resulta relevante para evaluar el avance efectivo de las obras.
Además de los servicios públicos, Centenario busca reorganizar su conectividad vial.
Entre los proyectos mencionados por Cimolai se encuentra un nuevo acceso desde la Ruta Provincial 67 por Benito Machado y una vinculación entre las rutas 67 y 7, a la altura del parque industrial.
Según explicó, estas obras permitirían desviar parte del tránsito pesado que actualmente atraviesa sectores urbanos.
También podrían favorecer el desarrollo de la tercera meseta y mejorar las condiciones de acceso al parque industrial.
El intendente indicó que los proyectos se encuentran preparados para avanzar hacia su financiamiento, con participación del gobierno provincial.
Por lo tanto, se trata de intervenciones previstas y no de obras cuya ejecución ya esté confirmada en su totalidad.
Otro de los temas abordados por el intendente fue la necesidad de modificar la normativa que regula el crecimiento de la ciudad.
Cimolai señaló que Centenario todavía utiliza disposiciones urbanísticas que se remontan a la década de 1960.
Esta situación obliga a tramitar excepciones ante el Concejo Deliberante para autorizar determinados desarrollos inmobiliarios.
La propuesta municipal apunta a actualizar el código urbano-rural y permitir construcciones de hasta seis o siete pisos en sectores específicos.
El objetivo, según explicó, es ordenar el crecimiento habitacional, regularizar áreas que modificaron su actividad original y preservar las tierras productivas.
La actualización normativa también busca establecer condiciones para el desarrollo de zonas vinculadas con la actividad hidrocarburífera e industrial.
En materia financiera, Cimolai aseguró que el municipio logró incrementar considerablemente el cumplimiento de los tributos locales.
Según sus cifras, al inicio de su gestión la cobrabilidad rondaba el 17%, mientras que actualmente se ubica entre el 64% y el 70%, dependiendo del tributo.
El intendente afirmó que esta mejora permitió recuperar capacidad para afrontar los gastos de funcionamiento sin depender de asistencia financiera provincial para el pago de salarios.
También señaló que en junio se terminaron de cancelar deudas correspondientes a períodos anteriores.
Sin embargo, reconoció que las inversiones en infraestructura requirieron acompañamiento del gobierno de Neuquén.
De acuerdo con su balance, durante los últimos dos años y medio se destinaron alrededor de 40.000 millones de pesos a obras, con financiamiento que incluyó préstamos y aportes no reintegrables provinciales.
Centenario cumple 104 años en medio de un proceso de crecimiento que plantea nuevas necesidades urbanas, habitacionales y de conectividad.
La cercanía con Neuquén capital y el desarrollo de Vaca Muerta incrementan las posibilidades de expansión, pero también exigen inversiones para evitar que nuevos barrios se incorporen a la ciudad sin servicios suficientes.
La situación de los loteos entregados en 2011 constituye un ejemplo de las consecuencias que puede generar un desarrollo urbano que avanza más rápido que la infraestructura.
Las obras anunciadas por el municipio y la provincia buscan reducir ese déficit, aunque todavía resta conocer el cronograma completo de ejecución y la cantidad de familias que accederán efectivamente a los servicios.
El principal desafío de Centenario será completar las redes de agua, electricidad, gas y cloacas en los barrios existentes mientras planifica las nuevas áreas de crecimiento.
