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El Gobierno de Neuquén acordó con la petrolera brasileña Fluxus el cierre definitivo de 208 pozos de petróleo ubicados en zonas urbanizadas de Neuquén capital y Plottier, como parte de un programa destinado a reducir los riesgos derivados de la convivencia entre instalaciones hidrocarburíferas y viviendas.
La empresa tendrá un plazo de cinco años para completar las tareas de abandono seguro, un procedimiento técnico que permite sellar definitivamente las perforaciones y evitar posibles filtraciones de hidrocarburos o fluidos hacia el suelo y las aguas subterráneas.
La decisión alcanza a pozos antiguos y también a perforaciones más recientes que se encuentran próximas a barrios, escuelas y sectores residenciales.
El ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, confirmó que el compromiso fue establecido como una condición provincial para autorizar el ingreso de Fluxus a las áreas que anteriormente operaba Pluspetrol.
La expansión urbana de Neuquén capital y Plottier modificó progresivamente el entorno de antiguas áreas de explotación petrolera.
Sectores que décadas atrás estaban destinados principalmente a actividades productivas quedaron rodeados por barrios, establecimientos educativos y otras construcciones.
Esta situación generó una convivencia entre instalaciones industriales y espacios residenciales que plantea desafíos de seguridad y control ambiental.
El plan acordado con Fluxus busca resolver parte de esa problemática mediante el abandono definitivo de las perforaciones ubicadas en los sectores más comprometidos.
Según explicó Medele, la Provincia estableció que el cierre de esos pozos era una condición para aprobar el traspaso de las áreas.
El funcionario indicó que la exigencia ya había sido planteada a Pluspetrol antes de concretarse la operación de venta.
El compromiso inicial contemplaba el cierre de 76 perforaciones, pero posteriormente el programa se amplió hasta alcanzar los 208 pozos.
El cronograma establece un plazo máximo de cinco años para completar las intervenciones.
La primera etapa se concentrará en las instalaciones más antiguas o en aquellas que presentan mayor urgencia por su cercanía con zonas habitadas.
Los pozos más recientes podrán ser intervenidos posteriormente, de acuerdo con la planificación acordada con la Provincia.
El ministro explicó que uno de los factores considerados es la posibilidad de acceder a las instalaciones con los equipos necesarios para realizar los trabajos.
En sectores donde continúa avanzando la urbanización, el ingreso de maquinaria pesada podría resultar cada vez más complejo.
Por ese motivo, el programa contempla una secuencia de intervenciones que prioriza las ubicaciones más sensibles.
El plan de abandono ya registra sus primeras intervenciones.
Según informó el Ministerio de Energía, los trabajos comenzaron en Bajada de Maida, donde se encuentra uno de los grupos de perforaciones comprendidos en el acuerdo.
En ese sector existen 17 pozos que forman parte del programa.
La empresa inició las tareas técnicas sobre la primera perforación mediante una intervención con equipamiento especializado.
El área comprendida por el plan se extiende por distintos sectores entre Neuquén capital y la salida hacia Plottier.
Medele señaló que existen pozos en chacras, frente a escuelas y junto a barrios, una distribución que refleja cómo la expansión de las ciudades alcanzó zonas históricamente destinadas a la producción petrolera.
El abandono seguro de una perforación es un procedimiento técnico diferente de la simple suspensión de su producción.
Cuando un pozo deja de producir, no necesariamente queda cerrado de manera definitiva.
Para completar su abandono se deben realizar intervenciones que permitan aislar las formaciones geológicas y evitar la circulación no controlada de fluidos.
Entre las tareas se encuentran la colocación de barreras y sellos adecuados para impedir que los hidrocarburos o las presiones del subsuelo generen problemas futuros.
El procedimiento también requiere controles técnicos y el cumplimiento de las exigencias administrativas correspondientes.
Según los valores informados para este tipo de intervenciones, el costo de abandonar un pozo puede oscilar entre 150.000 y 250.000 dólares.
En las zonas urbanizadas, las tareas pueden resultar más complejas por la cercanía de viviendas y las dificultades para movilizar equipos.
Si se toma como referencia el valor máximo mencionado, el cierre de las 208 perforaciones podría demandar una inversión de aproximadamente 52 millones de dólares.
Se trata de una estimación basada en costos unitarios y no de un presupuesto definitivo informado por la compañía.
Fluxus pertenece al grupo brasileño J&F y desembarcó en Neuquén mediante la adquisición de activos que estaban en manos de Pluspetrol.
La operación incluyó las áreas Centenario Bloque 1 y 2, vinculadas con la explotación convencional, y Centenario Centro.
La aprobación provincial del traspaso estuvo acompañada por negociaciones sobre las condiciones de operación y las obligaciones que asumiría la nueva concesionaria.
Entre esas exigencias quedó incorporado el programa de abandono de pozos próximos a sectores urbanos.
La empresa deberá afrontar los costos técnicos de las intervenciones y dejar de producir en aquellas perforaciones que todavía conservaban capacidad de extracción.
La situación de los 208 pozos forma parte de una problemática más amplia vinculada con la historia petrolera de la provincia.
Según los registros de la Secretaría de Energía de la Nación citados en la información difundida, en Neuquén se perforaron más de 53.000 pozos a lo largo de su desarrollo hidrocarburífero.
En agosto de 2026, 24.902 figuraban en producción, mientras que otros 18.131 estaban registrados como abandonados.
Entre ambas categorías existe un conjunto de aproximadamente 10.000 perforaciones que se encuentran en distintas condiciones, como inactividad, paralización técnica o pendientes de abandono.
Estas cifras muestran la dimensión de las tareas de seguimiento, control y cierre que requiere una provincia con una extensa trayectoria en la explotación de petróleo y gas.
La expansión de Vaca Muerta modificó además la composición de la producción neuquina, con un peso cada vez mayor de los desarrollos no convencionales.
En ese contexto, las perforaciones convencionales de menor productividad presentan un escenario diferente al de los nuevos proyectos de inversión.
El cierre definitivo de las perforaciones constituye una etapa necesaria para reducir los riesgos asociados con instalaciones petroleras que quedaron próximas a áreas habitadas.
Sin embargo, el abandono técnico de un pozo no implica automáticamente que el terreno quede habilitado para cualquier otro uso.
La recuperación de los espacios y su eventual incorporación a proyectos urbanos requieren evaluaciones ambientales, controles y autorizaciones según las características de cada lugar.
Por el momento, no se difundió un programa específico de reconversión de los terrenos comprendidos en el acuerdo con Fluxus.
El compromiso establecido por la Provincia es completar el abandono seguro de las 208 perforaciones en un plazo de cinco años.
La ejecución del programa permitirá avanzar sobre una problemática que se fue profundizando con el crecimiento de Neuquén capital y Plottier: la presencia de pozos petroleros en sectores donde actualmente viven y desarrollan sus actividades miles de personas.
