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La provincia de Neuquén avanza con un programa de ampliación y modernización de su sistema penitenciario que contempla la incorporación de 910 nuevas plazas y la construcción de más de 38.000 metros cuadrados de infraestructura. El proyecto, impulsado por la gestión del gobernador Rolando Figueroa, busca responder al déficit de alojamiento en las unidades de detención y mejorar las condiciones de seguridad en los establecimientos carcelarios.
El plan permitirá incrementar la capacidad penitenciaria provincial de 492 a 1.402 plazas, lo que representa un crecimiento superior al 184%. Las obras se concentran principalmente en las unidades de detención 11 de Centenario, 22 de Cutral Co y 32 de Zapala, donde se desarrollan diferentes etapas de construcción y ampliación destinadas a incorporar nuevos espacios de alojamiento y servicios complementarios.
La iniciativa también apunta a reducir la utilización de comisarías como lugares de alojamiento permanente de personas privadas de su libertad, una problemática que durante años generó dificultades operativas para las dependencias policiales. El objetivo es disponer de establecimientos con infraestructura adecuada y liberar recursos policiales para fortalecer las tareas de prevención y seguridad en las distintas localidades.
El programa comenzó a tomar forma en marzo de 2024, cuando la Legislatura provincial aprobó la Ley 3426, que declaró la Emergencia Penitenciaria por un período de tres años. La normativa abarcó aspectos edilicios, operativos, asistenciales y de personal, con el propósito de atender las necesidades estructurales que presentaba el sistema de alojamiento de personas detenidas.
Durante la apertura de sesiones ordinarias de ese mismo año, Figueroa anunció un programa integral de infraestructura penitenciaria con un financiamiento previsto de hasta 50 millones de dólares. La planificación inicial contempló seis casas de preegreso, módulos de mediana y baja seguridad para la Unidad 11 y nuevos sectores de máxima seguridad en las unidades de Cutral Co y Zapala.
Desde entonces, el Gobierno provincial incorporó nuevas etapas de ejecución y amplió el alcance de las intervenciones, que continuarán durante 2027. Las inversiones forman parte de un programa más amplio que contempla 45 obras vinculadas con la seguridad, incluyendo establecimientos penitenciarios, comisarías, destacamentos y otras instalaciones destinadas al funcionamiento de las fuerzas policiales.
Una de las principales intervenciones se desarrolla en la Unidad de Detención 11, ubicada en Centenario, donde en diciembre de 2025 se inauguró el primer pabellón de máxima seguridad. El edificio cuenta con más de 2.500 metros cuadrados y dispone de 26 plazas distribuidas en celdas individuales, además de incorporar equipamiento tecnológico destinado al control y monitoreo de los internos.
Entre sus características se destacan un sistema electrónico de apertura de puertas, cámaras de vigilancia, monitoreo permanente y un doble muro de seguridad. Estas instalaciones fueron diseñadas para fortalecer las condiciones de custodia y mejorar la organización interna del establecimiento, mediante infraestructura específica para alojar personas bajo regímenes de mayor seguridad.
Actualmente se encuentra en ejecución una segunda etapa que comprende 2.738 metros cuadrados y una inversión de 8.100 millones de pesos. El proyecto incluye 27 celdas de aislamiento, un salón de día, cocina, enfermería y espacios destinados a las visitas, mientras que una tercera etapa contempla la incorporación de nuevos sectores para internos de mediana seguridad.
La Unidad de Detención 22 de Cutral Co constituye otro de los puntos centrales del programa provincial, con la construcción de un nuevo pabellón de máxima seguridad. La obra demandará una inversión de 11.872 millones de pesos y tiene un plazo de ejecución previsto de 365 días, con el objetivo de ampliar la capacidad operativa del establecimiento.
El nuevo edificio contará con una superficie superior a los 3.000 metros cuadrados y tendrá 27 celdas, incluida una destinada a aislamiento. Además, incorporará siete garitas de vigilancia y un nuevo cerramiento perimetral, elementos destinados a reforzar las condiciones de seguridad tanto en el interior como en los sectores externos de la unidad.
La construcción se realizará dentro del predio que actualmente ocupa la Unidad 22, mediante una planificación que permitirá desarrollar futuras ampliaciones sin interrumpir el funcionamiento del establecimiento. El Gobierno provincial también anticipó una segunda etapa que sumará aproximadamente otros 3.000 metros cuadrados de infraestructura penitenciaria.
En la Unidad de Detención 32 de Zapala, el programa contempla la incorporación de nuevos espacios destinados a regímenes de máxima y mediana seguridad. Las intervenciones forman parte de una planificación que comenzó antes de la declaración de emergencia y que posteriormente fue incorporada al esquema general de ampliación penitenciaria de la provincia.
Durante 2023 se licitó la construcción de un pabellón de máxima seguridad con un presupuesto oficial de 1.743 millones de pesos. Al año siguiente, la obra fue integrada al Plan General de Ampliación de las unidades de detención, mientras que durante 2025 se incorporaron nuevas instalaciones complementarias para mejorar el funcionamiento del establecimiento.
Entre las mejoras realizadas se encuentra la instalación de tres tráileres destinados a ampliar los espacios educativos disponibles para las personas alojadas en la unidad. La iniciativa forma parte de una estrategia que también contempla áreas de salud, trabajo y formación, con el objetivo de incorporar servicios complementarios a la infraestructura de alojamiento y seguridad.
La ampliación penitenciaria se desarrolla en paralelo con otras inversiones destinadas a modernizar el sistema de seguridad de Neuquén. El programa incluye la renovación de comisarías, la construcción de destacamentos, la incorporación de tecnología y el fortalecimiento de los centros de monitoreo y nodos de emergencia distribuidos en diferentes localidades.
Entre los principales objetivos e inversiones anunciados por la Provincia se destacan:
910 nuevas plazas penitenciarias, que permitirán elevar la capacidad total a 1.402 lugares.
Más de 38.000 metros cuadrados de infraestructura carcelaria.
45 obras de seguridad previstas en distintos puntos del territorio provincial.
Más de 300 móviles policiales incorporados, con otros 353 proyectados para 2026.
2.040 cámaras de videoseguridad operativas en 2025, frente a las 622 registradas en 2023.
Una meta de 4.200 cámaras de videovigilancia durante 2026.
Nuevas autobombas y equipamiento especializado para fortalecer la respuesta operativa.
El crecimiento de la red de videoseguridad constituye uno de los componentes centrales de la estrategia provincial, que busca ampliar la capacidad de monitoreo en zonas urbanas y corredores de circulación. A estas medidas se suma la incorporación de vehículos y recursos tecnológicos destinados a mejorar las condiciones de trabajo de las fuerzas de seguridad.
Uno de los problemas que pretende resolver la ampliación de las unidades penitenciarias es la utilización de dependencias policiales para alojar personas privadas de su libertad. Esta situación genera dificultades para el funcionamiento cotidiano de las comisarías, que deben destinar personal y recursos a tareas de custodia además de sus responsabilidades habituales de prevención del delito.
Con la construcción de nuevos pabellones y el incremento de plazas disponibles, la Provincia busca trasladar progresivamente esa demanda hacia establecimientos específicamente preparados para el alojamiento penitenciario. La planificación contempla diferentes niveles de seguridad y espacios complementarios destinados a mejorar las condiciones de funcionamiento del sistema.
El gobernador Rolando Figueroa sostuvo que las inversiones forman parte de una política de seguridad basada en la planificación y el fortalecimiento de la presencia estatal en el territorio. Mientras avanzan las obras en Centenario, Cutral Co y Zapala, el Gobierno provincial mantiene como objetivo completar las nuevas etapas de infraestructura y ampliar la capacidad penitenciaria para responder a las necesidades actuales y futuras de Neuquén.
