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YPF resolvió que el poliducto asociado al proyecto Argentina LNG tendrá como destino final la costa de Río Negro, en la zona cercana a Punta Colorada, descartando definitivamente la alternativa de Bahía Blanca. Se trata de la última gran obra del esquema exportador de gas natural licuado que aún no tenía ubicación definida y que completa el entramado de infraestructura energética de Vaca Muerta hacia el Atlántico.
La decisión quedó formalizada a través de un edicto publicado por la compañía, en el que se informó a los superficiarios la traza prevista del ducto. El caño partirá desde el área Meseta Buena Esperanza, al oeste de la formación Vaca Muerta, en territorio neuquino, y recorrerá unos 570 kilómetros hasta la costa rionegrina, donde se integrará al complejo exportador proyectado.
El poliducto no transportará gas natural, sino los líquidos asociados al gas, como propano, butano, etano y gasolina natural. Estos subproductos tienen una alta demanda en los mercados internacionales y representan una fuente adicional de ingresos que complementa la exportación de GNL. Según estimaciones del sector, este segmento podría generar exportaciones por alrededor de 5.000 millones de dólares anuales.
Un caño estratégico para completar el esquema del GNL
La magnitud de los líquidos asociados al gas que se extraerán en Vaca Muerta obligó a diseñar una infraestructura específica para su transporte. Hasta ahora, este tipo de exportaciones se concentran en Bahía Blanca a través de Compañía Mega y Transportadora Gas del Sur, pero el nuevo proyecto requería una solución independiente por volumen y escala.
El poliducto proyectado tendrá un diámetro aproximado de 22 pulgadas, significativamente mayor al de otras instalaciones similares existentes en el país. Esta capacidad permitirá evacuar grandes volúmenes de líquidos y sostener el crecimiento de la producción vinculada al desarrollo del GNL.
La definición de la traza también implica la construcción de una planta fraccionadora en cercanías de Punta Colorada, al norte de Sierra Grande. Allí se separarán los distintos componentes del gas para su posterior exportación, lo que demandará inversiones adicionales y la generación de empleo directo e indirecto en la región.
Infraestructura portuaria y exportación mar adentro
Desde la planta fraccionadora, los líquidos del gas serán exportados mediante instalaciones portuarias específicas. Al igual que otros proyectos energéticos en la zona, no se prevé un puerto tradicional, sino un sistema de monoboyas y buques ubicados varios kilómetros mar adentro, reduciendo el impacto costero y optimizando la logística.
Este esquema replica el modelo adoptado para la exportación de petróleo del Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur y para los propios buques fábrica de GNL. La concentración de estas infraestructuras en un mismo corredor refuerza la eficiencia operativa y consolida a la costa rionegrina como un nodo energético de escala internacional.
Las exportaciones de líquidos del gas se sumarán a los ingresos proyectados por el GNL y por el petróleo asociado, ampliando de manera significativa el flujo de divisas que se espera generar a partir de Vaca Muerta en los próximos años.
Río Negro, epicentro de las grandes obras energéticas
Con esta definición, Río Negro se asegura la localización de todas las grandes obras exportadoras vinculadas al desarrollo energético reciente. Al poliducto de los líquidos del gas se suman el Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur, los proyectos de GNL en marcha y las futuras ampliaciones para el transporte de petróleo asociado.
La provincia logró posicionarse como un socio estratégico para la industria, combinando condiciones geográficas favorables con un marco de previsibilidad para las inversiones de largo plazo. La elección de Punta Colorada refuerza ese perfil y desplaza definitivamente a otras alternativas que estaban en evaluación.
El impacto esperado no se limita al sector energético. La construcción de ductos, plantas y facilidades portuarias implica movimiento económico, demanda de servicios, empleo y desarrollo de infraestructura complementaria en una región históricamente postergada.
Un proyecto que redefine el mapa exportador
El proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF junto a socios internacionales, no solo apunta a convertir al país en un exportador relevante de gas natural licuado, sino también a maximizar el aprovechamiento integral de los recursos de Vaca Muerta. La evacuación de los líquidos del gas es una pieza central de esa estrategia.
Al cerrar la definición del destino del poliducto, el esquema exportador queda completo y permite avanzar en las etapas siguientes de ingeniería, licitaciones y obras. La elección de Río Negro termina de configurar un corredor energético que une la formación no convencional más importante del país con el Atlántico.
Con esta decisión, YPF consolida una hoja de ruta que combina escala, diversificación de exportaciones y concentración de infraestructura, en un contexto donde el desarrollo energético aparece como uno de los pilares para la generación de divisas y el crecimiento económico a mediano y largo plazo.
