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La expansión de Vaca Muerta podría llevar a la industria petrolera a un nuevo récord de inversiones en 2027. Las empresas podrían desembolsar cerca de US$20.000 millones durante el próximo año si a los desarrollos de petróleo y gas se suman las grandes obras de infraestructura necesarias para acompañar el crecimiento de la producción.
La proyección fue realizada por Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol, durante su participación en el 62° Coloquio de IDEA, en Mar del Plata. El ejecutivo calculó que las inversiones del sector rondarán los US$13.000 millones durante 2026 y anticipó un salto significativo para el año próximo.
Pero el crecimiento esperado abre otro debate: cuánto de ese volumen de inversiones podrá transformarse en contratos para empresas argentinas, generación de empleo y desarrollo de proveedores.
Para Markous, ese impacto no se producirá automáticamente.
“La respuesta es sí, pero hay que ayudarla para que ese derrame se dé”, sostuvo al ser consultado sobre la capacidad de Vaca Muerta para trasladar su expansión al resto de la economía.
Las inversiones previstas están asociadas a una expansión considerable de la producción.
Markous estimó que Argentina podría alcanzar hacia fines de este año el millón de barriles diarios de petróleo y proyectó que el volumen podría ubicarse entre 1,5 y 1,6 millones de barriles por día hacia finales de la década.
Ese crecimiento obligará no solamente a incrementar la perforación y las fracturas en los yacimientos, sino también a ampliar la infraestructura necesaria para transportar y exportar la producción.
Oleoductos, plantas de tratamiento, instalaciones de almacenamiento y terminales exportadoras forman parte del entramado de inversiones que deberá acompañar el aumento de la actividad.
“Vaca Muerta es una realidad, va a crecer. Estamos en una oportunidad geopolítica extraordinaria. Hay que aprovecharla”, planteó el CEO de Tecpetrol.
Uno de los puntos centrales planteados por Markous fue la necesidad de construir una cadena de proveedores nacionales alrededor de las grandes operadoras.
Como antecedente mencionó Fortín de Piedra, el desarrollo gasífero que Tecpetrol comenzó en 2017 y que se convirtió en uno de los principales yacimientos de gas no convencional del país.
Según indicó, alrededor de 1.000 pymes participaron de ese desarrollo.
“Lo hicimos con 1.000 pymes y lo hicimos porque había una cadena de valor que permitió hacer esa inversión”, señaló.
La compañía busca repetir ahora esa experiencia en Los Toldos II Este, uno de sus principales proyectos petroleros en Vaca Muerta.
Markous aseguró que actualmente trabajan allí unas 800 pequeñas y medianas empresas. El objetivo de Tecpetrol es llevar el bloque a una producción de aproximadamente 70.000 barriles diarios en menos de dos años.
La discusión adquiere mayor relevancia frente al volumen de capital que podría movilizarse durante los próximos años.
Tecpetrol integra el Grupo Techint, que desarrolla desde hace años el programa ProPymes para fortalecer empresas vinculadas con sus distintas cadenas industriales.
De acuerdo con los datos expuestos por Markous, el programa alcanza a alrededor de 1.200 compañías, mientras que Tecpetrol trabaja específicamente con unas 250.
Sin embargo, el ejecutivo sostuvo que el sector privado por sí solo no podrá garantizar que el crecimiento de las grandes inversiones se traduzca en una expansión equivalente de los proveedores nacionales.
“Hay que trabajar mucho en el tema público-privado”, señaló.
En ese sentido, destacó la ronda de negocios prevista para el 29 de octubre en Rosario, destinada a vincular proyectos adheridos al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con empresas argentinas interesadas en incorporarse como proveedoras.
El objetivo será conectar inversiones de gran escala en energía, minería e infraestructura con la industria nacional.
El otro desafío señalado por Markous pasa por los costos.
El CEO de Tecpetrol advirtió que Vaca Muerta debe prepararse para competir internacionalmente incluso si el precio del petróleo se aleja de los actuales niveles elevados.
“La roca argentina, la roca de Vaca Muerta, compite contra la roca de Estados Unidos”, explicó.
Por eso consideró necesario continuar mejorando productividad y eficiencia.
“Tenemos que estar preparados para competir no con un barril de US$100, sino con un barril mucho más reducido”, afirmó.
La advertencia introduce una condición para las proyecciones de crecimiento: el aumento de la producción deberá ir acompañado por una reducción de costos que permita mantener competitivos los proyectos argentinos frente a otros grandes productores internacionales.
El modelo de proveedores desarrollado alrededor de los hidrocarburos también comienza a ser observado por otros sectores que esperan un fuerte crecimiento de inversiones.
Durante el mismo panel, la directora ejecutiva de Newmont Argentina, María Eugenia Sampalione, señaló que la minería enfrenta un desafío similar.
La compañía anunció este año una inversión de US$800 millones para mejorar la productividad y extender más allá de 2035 la vida útil de Cerro Negro, su mina de oro en Santa Cruz.
Según explicó Sampalione, alrededor de US$160 millones de las inversiones anunciadas involucran a proveedores locales, con unas 55 empresas participantes.
“Quizás deberíamos aprender un poco del petróleo”, sostuvo la ejecutiva al plantear la necesidad de ampliar la coordinación entre empresas y desarrollar cadenas productivas alrededor de los grandes proyectos.
El debate adquiere una dimensión mayor ante las cifras proyectadas para Vaca Muerta. Si las inversiones de la industria se acercan a los US$20.000 millones en 2027, el desafío no será únicamente aumentar la producción de petróleo y gas, sino determinar cuánto de ese movimiento económico puede ser capturado por empresas, proveedores y trabajadores argentinos.
Con información de Bloomber (Foto Vaca Muerta “va a derramar, pero hay que ayudarla”: la receta del CEO de Tecpetrol para aprovechar el boomRicardo Markous aseguró que el crecimiento de Vaca Muerta puede trasladarse al resto de la economía, pero advirtió que ese impacto no será automático)
