El ingreso anticipado y masivo de cereza chilena durante noviembre encendió alarmas entre productores neuquinos y patagónicos, que advierten un escenario de competencia desigual.
La fruta trasandina llega a granel, con costos productivos notablemente más bajos y una logística más aceitada, lo que presiona los precios internos y desplaza a la producción local justo antes del inicio de la temporada argentina. El sector reclama medidas urgentes para reducir costos y recomponer competitividad.
Mientras Chile consolida exportaciones récord hacia Estados Unidos, Europa y también hacia Argentina, los productores locales afirman que la brecha de costos, tarifas y carga impositiva los deja en clara desventaja. La Cámara Argentina de Productores de Cerezas Integrados (CAPCI) advirtió que, si no se interviene sobre los factores internos, el mercado nacional quedará completamente dominado por fruta importada.
Un ingreso adelantado que presiona precios y desplaza a la producción local
La llegada de cereza chilena suele comenzar en diciembre, cuando la oferta argentina ya está en góndola. Sin embargo, este año el producto comenzó a ingresar a principios de noviembre y en volúmenes inusualmente altos. Según explicó Aníbal Caminiti, gerente de CAPCI, esta situación anticipa una caída pronunciada de precios y un escenario complejo para la cereza neuquina que recién saldrá al mercado en enero y febrero.
El producto chileno llega a granel, lo que reduce aún más el costo final y genera una competencia directa que los productores locales no pueden afrontar con sus actuales estructuras de costos. “Con estas condiciones, al mermar los precios, nos va dejando fuera de competencia”, advirtió Caminiti, al señalar que la fruta importada ocupa el espacio comercial antes de que la producción local alcance su ventana de venta.
Tarifas eléctricas, carga impositiva y costos internos: los reclamos del sector
En busca de soluciones, los productores revisaron sus estructuras de costos y detectaron aumentos críticos, especialmente en Neuquén. Según CAPCI, la energía eléctrica para uso industrial —clave para el funcionamiento de los frigoríficos— aumentó más de 300% entre abril de 2024 y abril de 2025. “Tenemos las hidroeléctricas acá y aun así pagamos las tarifas más caras del país”, cuestionó Caminiti.
Además, el sector pidió al Gobierno nacional la reducción del 50% del IVA aplicado a las tarifas eléctricas y la agilización de la devolución del IVA exportador, que actualmente puede demorar más de un año. Para los productores, la clave no pasa por el tipo de cambio, sino por corregir los costos internos que están “dejando al sector afuera del mercado”.
Un mercado interno saturado y una brecha productiva que se profundiza
La producción argentina ronda las 14.000 toneladas anuales, la mitad destinada al mercado interno. Chile, en cambio, produce 625.000 toneladas: un verdadero jugador global cuya escala productiva permite sostener precios y abastecer mercados estratégicos. “Este año se triplicó la importación en enero y febrero respecto de la media de los últimos cinco años, y eso no solo desplomó los precios: directamente costó ubicar la fruta”, explicó Caminiti.
El ingreso a granel favorece al consumidor por una baja de precios, pero al mismo tiempo genera un impacto directo sobre la rentabilidad de los productores neuquinos y rionegrinos, que deben afrontar costos laborales, energéticos e impositivos muy superiores a los del país vecino.
Diecisiete años de caída exportadora y un sector que se vuelve “invisible”
El deterioro del negocio frutícola no es reciente. En 17 años, las exportaciones de fruta fresca cayeron de 960 millones a 560 millones de dólares, una baja de 400 millones. Aunque todo el sector frutícola aún genera alrededor de 150.000 empleos —equivalente al automotriz—, su participación pasó del 80% al 24% dentro del complejo exportador de frutas, vinos y jugos.
Para Caminiti, la falta de políticas específicas generó un estancamiento estructural: hace quince años que no se incrementa la superficie plantada de cerezas, y la competitividad se erosiona año tras año por el peso de los costos internos.
Un sector con fuerte impacto regional que reclama medidas urgentes
Los productores sostienen que, con políticas adecuadas, la fruticultura podría recuperar competitividad y expandirse, especialmente en regiones como el Valle de Río Negro y Neuquén, donde el impacto económico y laboral es determinante. Sin embargo, alertan que la falta de medidas estructurales deja al sector expuesto a un escenario de importaciones crecientes y precios deprimidos.
Mientras tanto, el ingreso anticipado de cereza chilena ya está reconfigurando la temporada: cuando la fruta neuquina llegue a las góndolas, el mercado estará saturado y operando con valores más bajos. Para un sector que trabaja con márgenes ajustados y altos costos de producción, la urgencia de respuestas oficiales es cada vez mayor.
