La capital provincial superó los 14.000 locales en funcionamiento, con alimentos y gastronomía liderando aperturas impulsadas por incentivos municipales.
La ciudad de Neuquén cerró el año 2025 con un desempeño comercial récord, consolidando un crecimiento sostenido del entramado económico local. Según datos oficiales de la subsecretaría de Comercio, durante el último año se otorgaron 1.174 nuevas licencias comerciales, lo que permitió alcanzar un total de 14.100 locales activos en toda la ciudad.
El balance interanual refleja un incremento del 19% respecto a 2024, una cifra que confirma la dinámica expansiva del sector. Sin embargo, el dato adquiere mayor relevancia cuando se analiza en perspectiva: en comparación con 2020, el crecimiento acumulado del comercio neuquino asciende al 40%, considerando el equilibrio entre aperturas y cierres registrados en ese período.
Las cifras fueron relevadas hasta el 15 de diciembre y forman parte de un informe que el Ejecutivo municipal calificó como altamente positivo, tanto por el volumen de nuevas habilitaciones como por la estabilidad alcanzada en el número total de comercios en actividad.
Crecimiento comercial sostenido y estabilidad del sector
Desde la subsecretaría de Comercio destacaron que, a diferencia de años anteriores, el aumento de altas no estuvo acompañado por un crecimiento proporcional de bajas. Por el contrario, la curva de cierres comerciales mostró una tendencia decreciente, lo que sugiere una mayor solidez del sector y mejores condiciones para la continuidad de los emprendimientos.
Gabriela Cagol, titular del área, explicó que este comportamiento responde a una combinación de factores estructurales y de gestión. Por un lado, el crecimiento demográfico sostenido de la ciudad amplía la demanda de bienes y servicios; por otro, las políticas municipales orientadas a facilitar la apertura y formalización de comercios redujeron obstáculos administrativos y económicos.
El resultado es un ecosistema comercial más diversificado y distribuido territorialmente, con mayor presencia en los barrios y menor concentración exclusiva en el área céntrica.
El impacto del programa Habilita Gratis en las aperturas
Uno de los ejes centrales del crecimiento registrado en 2025 fue la implementación del programa municipal Habilita Gratis. Esta iniciativa, impulsada por el intendente Mariano Gaido a fines de 2024, permitió que alrededor de 1.300 comercios accedieran a beneficios directos para iniciar o regularizar su actividad.
El programa incluyó la gratuidad de trámites clave como inspecciones, habilitaciones bromatológicas y licencias de vehículos, además de la eximición del pago de la licencia comercial durante los primeros seis meses de funcionamiento. Estas medidas apuntaron especialmente a pequeños y medianos comerciantes, reduciendo costos iniciales y facilitando la formalización.
Según Cagol, el esquema funcionó como un incentivo concreto para quienes dudaban en dar el paso hacia la legalidad o abrir un nuevo local, al eliminar barreras que históricamente dificultaban el inicio de la actividad comercial.
Qué rubros lideraron las nuevas habilitaciones
El informe oficial también ofrece una radiografía detallada de los rubros que encabezaron las aperturas durante 2025. La venta de productos alimenticios fue el sector dominante, concentrando el 24% de las nuevas licencias, con un fuerte crecimiento de despensas, verdulerías y carnicerías en distintos puntos de la ciudad.
En segundo lugar se ubicó la gastronomía, que representó el 13% de las habilitaciones, impulsada por restaurantes, rotiserías y locales de comida para llevar. La venta de indumentaria ocupó el tercer puesto, con el 11% de las aperturas, reflejando una recuperación del consumo en ese segmento.
Esta distribución evidencia una demanda orientada principalmente a bienes esenciales y servicios de cercanía, en línea con los cambios de hábitos de consumo registrados en los últimos años.
La expansión del comercio de proximidad en la zona oeste
Desde el punto de vista territorial, uno de los fenómenos más destacados del año fue el crecimiento del comercio en la zona oeste de Neuquén capital. El relevamiento municipal detectó un aumento significativo de locales en barrios alejados del centro, consolidando el modelo de comercio de proximidad.
Este proceso permitió que los vecinos accedan a productos y servicios básicos sin necesidad de trasladarse largas distancias, fortaleciendo las economías barriales y descongestionando el casco céntrico. Al mismo tiempo, generó nuevas oportunidades de empleo y emprendimiento en sectores históricamente menos desarrollados.
Para el municipio, este cambio en la geografía comercial representa uno de los principales logros de la política económica local, al promover un crecimiento más equilibrado y sostenido en toda la ciudad.
Con estos indicadores, Neuquén capital se encamina a iniciar 2026 con una base comercial sólida, mayor formalización y un entramado productivo que acompaña el crecimiento urbano y demográfico de la ciudad.
