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Vecinos de Las Perlas volvieron a poner en agenda el histórico reclamo de municipalización de la comunidad. En las últimas semanas iniciaron contactos con legisladores de distintos bloques de la Legislatura de Río Negro con el objetivo de reimpulsar el proyecto de autonomía o, al menos, recuperar la figura de Comisión de Fomento que tuvo la localidad en la década del ’80.
La iniciativa surge en un contexto de creciente malestar por la precariedad de los servicios básicos y por el sostenido crecimiento demográfico de la comunidad, que ya supera los 20.000 habitantes y continúa expandiéndose a través de nuevos asentamientos y ampliación de loteos.
Los encuentros vecinales se realizan los sábados a las 18 en el espacio verde ubicado detrás de la Subcomisaría 82. Allí se consolidó un núcleo organizativo que sostiene la discusión sobre el futuro institucional del sector y coordina acciones para visibilizar la problemática.
Crisis estructural y servicios deficientes
Entre las principales dificultades aparece el suministro de agua, un problema que se agudizó durante el verano. El servicio no logró estabilizarse y alternó semanas normales con períodos de escasez total o parcial.
La situación es especialmente crítica en el barrio Costa Esperanza, el más grande de la zona, con más de 1.200 lotes habitados. También enfrentan complicaciones permanentes los barrios NyC y Río Sol, donde el abastecimiento depende de camiones cisterna enviados por el municipio un par de veces por semana.
Paradójicamente, estos últimos sectores reciben agua potable porque los camiones cargan en surtidores del EPAS en Neuquén. En el resto de la comunidad, el agua proviene de captaciones crudas del río o de perforaciones, ya que Las Perlas no cuenta con planta potabilizadora.
Pero el agua no es el único déficit. La comunidad carece de red de gas, lo que en otoño e invierno obliga a las familias a afrontar altos costos en leña, garrafas o electricidad para calefaccionarse. La precariedad atraviesa todas las estaciones del año.
Autonomía como salida política
Juan Celedón, uno de los referentes históricos del reclamo, sostuvo que la municipalización es el camino para salir del atraso estructural y dejar de depender de Cipolletti, jurisdicción a la que pertenece actualmente como barrio o distrito vecinal.
Según indicó, el crecimiento poblacional posiciona a Las Perlas por encima de varias ciudades rionegrinas como Ingeniero Jacobacci, Valcheta, Dina Huapi, Sierra Grande, Fernández Oro, Río Colorado y Choele Choel, e incluso la acerca en magnitud a San Antonio Oeste.
Celedón señaló que, por su tamaño y proyección, la comunidad podría constituirse en el futuro como cabecera del departamento El Cuy, cuya capital actual cuenta con alrededor de 600 habitantes.
En ese marco, los vecinos evalúan organizar una delegación para viajar a Viedma y profundizar el diálogo con legisladores provinciales, buscando que la situación perlense se incorpore a la agenda legislativa.
Antecedente institucional y comparación regional
Las Perlas fue declarada Comisión de Fomento en 1986 por decisión del entonces gobernador Osvaldo Álvarez Guerrero. Sin embargo, esa condición duró poco: en 1987 la Legislatura provincial determinó el ejido de Cipolletti en la Margen Sur, incorporando al vecindario perlense.
Hoy, los contrastes con el lado neuquino del río Limay profundizan el reclamo. En Valentina Sur avanzan obras de cordón cuneta y pavimentación en el acceso al puente Lembeye, además del asfaltado de la calle Futaleufú. Del lado rionegrino, los vecinos denuncian atraso en infraestructura y servicios.
“Debemos volver a ser Comisión de Fomento o convertirnos en municipio. Estamos en condiciones de asumir nuestro propio destino”, afirmó Celedón, quien advirtió que la situación actual no puede sostenerse en el tiempo.
Mientras el verano entra en su etapa final y el problema del agua podría moderarse, la comunidad anticipa nuevas dificultades vinculadas a la falta de gas. En Las Perlas, sostienen los vecinos, la precariedad no es estacional sino estructural, y la discusión sobre la autonomía vuelve a instalarse como una demanda política central.
