La producción de gas natural mantuvo en mayo su tendencia de crecimiento y volvió a mostrar el peso cada vez mayor que tiene Vaca Muerta en la matriz energética argentina. De acuerdo con el último informe del Índice de Producción Industrial Minero (IPI Minero) elaborado por el Indec, la extracción de gas registró una suba interanual del 5,5%, impulsada íntegramente por el segmento no convencional.
El dato refleja la consolidación de la Cuenca Neuquina como principal motor del abastecimiento gasífero nacional. Mientras la producción convencional continúa mostrando señales de agotamiento en distintos yacimientos históricos del país, los desarrollos shale y tight gas mantienen una expansión sostenida gracias a las inversiones realizadas durante los últimos años.
Según el relevamiento oficial, la producción no convencional de gas creció 14,2% en comparación con mayo de 2025. En contrapartida, la extracción convencional volvió a registrar una caída, profundizando una tendencia que se observa desde hace varios años en las principales cuencas maduras del país.
En el acumulado de los primeros cinco meses de 2026, la producción total de gas mostró un incremento del 1,3% respecto del mismo período del año pasado. Aunque el crecimiento resulta más moderado que el observado en petróleo, el sector destaca que se sostiene en un contexto de mayor eficiencia operativa y aprovechamiento de la infraestructura existente.
La expansión del gas no convencional está estrechamente vinculada al desarrollo de Vaca Muerta, donde las empresas continúan incrementando la productividad de los pozos y optimizando los costos operativos. A esto se suman las obras de transporte realizadas en los últimos años, que permitieron ampliar la capacidad de evacuación desde la Cuenca Neuquina hacia los principales centros de consumo del país.
El crecimiento de la producción también tiene impacto en el balance energético nacional. Argentina logró reducir significativamente las importaciones de gas durante los períodos de mayor demanda y aumentar los volúmenes disponibles para exportación hacia países vecinos, principalmente Chile.
Los datos difundidos por el Indec muestran además que el conjunto de actividades vinculadas a la extracción de petróleo, gas natural y servicios de apoyo registró una suba interanual del 6,7% en mayo y acumula un crecimiento del 5,6% en lo que va del año.
Sin embargo, no todos los indicadores acompañan la expansión. Los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas registraron una caída del 21,4% interanual durante mayo. Desde la industria explican este fenómeno por una mayor eficiencia operativa, que permite alcanzar niveles crecientes de producción con una menor cantidad de equipos activos y menos intervenciones por pozo.
Para Neuquén, los números ratifican el papel estratégico de Vaca Muerta dentro del sistema energético nacional. El desarrollo de los recursos no convencionales continúa sosteniendo la expansión de la producción hidrocarburífera y aparece como uno de los principales motores de generación de inversiones, empleo y divisas para el país.
Las proyecciones del sector indican que esta tendencia podría profundizarse durante los próximos años a medida que entren en producción nuevos proyectos y se amplíe la infraestructura de transporte necesaria para acompañar el crecimiento de la actividad.
