La investigación por la presunta estafa a 58 viajeros rionegrinos que quedaron varados en Edimburgo volvió a abrirse. La defensa de Liliana Silva sostiene que se trató de incumplimientos contractuales y no de un plan delictivo.

La docente de inglés de Catriel y su hermano habían sido denunciados por organizar un viaje educativo que terminó en un calvario para decenas de familias. Aunque la causa había sido archivada, nuevas pruebas llevaron a la Justicia a reactivarla. Entre ellas, el dato de que Silva viajó de vacaciones a Portugal después de que se descubriera que los fondos no habían llegado a los prestadores.

El abogado Fernando Ramoa, que junto a su colega Hernán Kees defiende a la profesora, aseguró que la Fiscalía “ya había determinado que no había estafa” y que lo sucedido debe interpretarse como un conflicto contractual. “Fue trágico para todos, incluidos Silva y su familia, que viajaban con el grupo”, afirmó.

El argumento de la defensa
Ramoa subrayó que no existió “plan de apoderarse del patrimonio de las víctimas” y que muchos denunciantes ya recurrieron a la vía civil, llegando incluso a acuerdos. “Para que exista estafa debe haber intención de engañar, y acá no la hubo”, remarcó en declaraciones radiales.

El letrado también responsabilizó a Lorraine Weston, directora de una institución educativa en Edimburgo, a quien señaló como la verdadera incumplidora. Según explicó, “ella dejó de cumplir con los acuerdos y afectó no solo a los viajeros de Catriel sino también a otros grupos internacionales”.

El relato de los damnificados
Las 58 personas afectadas son oriundas de Catriel, Cinco Saltos, Villa Regina, Cutral Co y Zapala. Pagaron paquetes que iban de 4.500 a 7.000 dólares, aunque en un caso una familia desembolsó más de 44 mil dólares. El viaje prometía turismo y cursos de inglés, pero al llegar a Escocia se encontraron sin alojamiento ni pasajes de regreso.

Los problemas se multiplicaron desde que aterrizaron en Edimburgo. Descubrieron que no había reservas confirmadas en hoteles, que los vuelos internos habían sido cancelados y que los responsables no daban explicaciones. El sueño de viajar a Europa se transformó en una pesadilla para los grupos de estudiantes y turistas.

Qué dicen los abogados del sindicato querellante
El abogado Marcelo Hertzriken Velasco representa a seis de los afectados y remarcó que la maniobra habría involucrado “millones de pesos”. La presentación judicial indica que los denunciantes fueron víctimas de una organización que fraguó contratos para apropiarse de los pagos anticipados.

Cómo sigue la causa judicial
La defensa adelantó que se opondrá a cualquier pedido de prisión preventiva, al considerar que Silva no representa riesgo de fuga ni de entorpecimiento de la investigación. “Ese pedido solo busca generar miedo”, sostuvo Ramoa.

El letrado insistió en que la reapertura responde al derecho de revisión de las víctimas, pero no equivale a una declaración de culpabilidad. “Liliana no es una estafadora. Es una docente de Catriel que está tratando de resolver la situación con lo que tiene”, concluyó.

Un viaje que dejó heridas abiertas
Más allá de lo que dictamine la Justicia, la experiencia dejó marcas profundas en los damnificados, que habían confiado sus ahorros en un proyecto educativo y turístico. La frustración, el endeudamiento y el recuerdo del abandono en el exterior son parte de una causa que recién comienza a dar sus próximos pasos judiciales.