La llegada del megaproyecto de Gas Natural Licuado (GNL) a la Legislatura de Neuquén abrió un intenso debate político sobre el esquema de regalías que cobrará la provincia y los beneficios otorgados para impulsar una de las inversiones energéticas más importantes de la historia argentina.
La presentación estuvo encabezada por el ministro de Energía, Gustavo Medele, junto a funcionarios del área económica, quienes explicaron los alcances del proyecto que busca desarrollar cinco bloques gasíferos destinados a abastecer la futura planta exportadora que YPF construirá en Punta Colorada, Río Negro, junto a sus socios internacionales.
Sin embargo, la exposición derivó en fuertes cruces con sectores de la oposición, que cuestionaron la reducción de regalías prevista para el gas destinado a exportación.
Cómo funcionará el esquema de regalías
La propuesta impulsada por el Ejecutivo establece un sistema variable vinculado al valor internacional del GNL, utilizando como referencia el índice japonés JKM.
Según explicó Medele, cuando el precio del millón de BTU se ubique por debajo de los 16 dólares, la regalía provincial será del 7,5%. Si el valor oscila entre 16 y 20 dólares, la alícuota subirá al 10%.
Recién cuando el precio internacional supere los 20 dólares por millón de BTU, la provincia volverá a percibir el 12% de regalías, el mismo porcentaje que actualmente se aplica sobre el petróleo y otros hidrocarburos.
El Gobierno sostuvo que este esquema permitirá hacer viable una inversión de enorme magnitud sin resignar ingresos futuros y destacó que las áreas involucradas hoy no se encuentran en producción.
La oposición habla de una pérdida millonaria
El principal cuestionamiento llegó desde el bloque de Unión por la Patria. El diputado Darío Martínez aseguró que la iniciativa implica una importante reducción de recursos para Neuquén.
Según su análisis, la provincia podría resignar más de 3.000 millones de dólares entre regalías e impuestos a lo largo de la vida útil del proyecto.
Martínez sostuvo además que la posibilidad de alcanzar precios internacionales superiores a los 20 dólares es poco probable, por lo que el esquema terminaría consolidando regalías inferiores a las vigentes actualmente.
Desde el Ejecutivo rechazaron esas estimaciones y defendieron la propuesta señalando que se trata de recursos que hoy no existen porque las áreas permanecen inactivas y requieren inversiones multimillonarias para desarrollarse.
Un nuevo polo energético para Vaca Muerta
Más allá de la discusión sobre las regalías, el Gobierno destacó la magnitud estratégica del proyecto, que contempla la construcción de un gasoducto exclusivo de aproximadamente 600 kilómetros para transportar el gas desde Vaca Muerta hasta la costa atlántica.
Las cinco áreas concesionadas podrían llegar a producir hasta 60 millones de metros cúbicos diarios de gas, una cifra equivalente a más de la mitad de la producción actual de Vaca Muerta.
Medele sostuvo que el desarrollo generará un nuevo polo de actividad económica en la provincia, complementando los ya existentes en Añelo y Rincón de los Sauces, y permitirá descentralizar parte de la actividad vinculada a la industria hidrocarburífera.
Además, el acuerdo contempla aportes para obras de infraestructura vial que incluirán mejoras en rutas estratégicas como la Ruta Nacional 22, la Autovía Norte y la Ruta Provincial 7.
El proyecto entra en etapa legislativa
Tras la presentación informativa, la iniciativa adquirirá estado parlamentario y comenzará su tratamiento formal en la Legislatura.
El oficialismo aspira a acelerar el debate mediante un plenario de comisiones y buscará aprobar la ley antes del receso invernal.
Mientras tanto, la discusión sobre cuánto debe cobrar Neuquén por el gas que abastecerá uno de los mayores proyectos exportadores del país promete convertirse en uno de los debates políticos y económicos más importantes del año.
