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La expansión acelerada de Vaca Muerta volvió a ubicar a Neuquén entre las provincias con mejores salarios promedio del país. Sin embargo, detrás de ese posicionamiento estadístico se esconde una brecha cada vez más marcada entre los ingresos del sector petrolero y la realidad salarial del resto de los trabajadores neuquinos.
En septiembre de 2025, los sueldos vinculados a la actividad de petróleo y gas promediaron un ingreso neto de $5.691.351, una cifra que explica en gran medida el liderazgo provincial en los rankings salariales. El apalancamiento energético impacta de forma directa en los indicadores globales, pero no refleja de manera homogénea la situación del mercado laboral local.
Otros sectores asociados a actividades estratégicas también exhiben salarios elevados. El rubro de electricidad y agua registró un promedio neto de $4.309.483, mientras que la manufactura de productos químicos alcanzó los $4.224.846. Se trata de actividades con fuerte vinculación industrial o energética que acompañan el dinamismo petrolero.
La otra cara: comercio, educación y servicios
El contraste se vuelve evidente al analizar sectores alejados del complejo hidrocarburífero. El empleado de comercio minorista percibió en septiembre un salario promedio de $1.367.747, menos de una cuarta parte del ingreso petrolero. En el ámbito de la enseñanza privada, el promedio neto fue de $1.279.916, consolidando una brecha estructural entre actividades.
En hotelería, gastronomía y servicios de hospitalidad, sectores que también crecen al calor del movimiento económico regional, el salario promedio se ubicó en $1.485.730. A pesar del impulso turístico y corporativo vinculado a la industria energética, los ingresos siguen lejos de los niveles que registra el sector estrella de la economía neuquina.
En salud privada, el promedio de bolsillo alcanzó los $1.828.302, sin discriminar formación ni función dentro del sistema. Incluso actividades profesionales como estudios jurídicos y contables promediaron $1.765.805, mientras que el ingreso promedio de agentes inmobiliarios fue de $1.220.069.
Sectores intermedios y desigualdad creciente
El rubro de la construcción, estrechamente relacionado con la obra pública y la expansión urbana derivada de Vaca Muerta, registró un promedio neto de $2.444.708 para trabajadores registrados. Aunque supera ampliamente a comercio y educación, sigue muy por debajo del umbral petrolero.
En transporte de carga y pasajeros, actividad estratégica para la logística energética, el salario promedio se ubicó en $3.245.592. El sector de eliminación de desperdicios, también impactado por la actividad industrial, alcanzó un promedio de $3.141.179. Estos números muestran cómo ciertas áreas vinculadas indirectamente al desarrollo hidrocarburífero logran posicionarse en un escalón intermedio.
Si bien los sueldos neuquinos en general superan los promedios de otras provincias, la diferencia interna es notoria. El petróleo eleva el promedio general, pero concentra ingresos en un segmento específico del mercado laboral. La brecha entre los $5,6 millones del sector energético y el millón y medio de actividades tradicionales expone una estructura salarial profundamente desigual, donde el dinamismo de Vaca Muerta no se traduce de manera proporcional en el conjunto de la economía provincial.
