Ecuador, de la mano de Sebastián Beccacece, se sumó a la Argentina y Brasil y ya aseguró su plaza en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Lo consiguió luego de empatar sin goles en el Estadio Nacional de Lima contra Perú, que está prácticamente desahuciado, ya que quedó seis puntos por debajo de Venezuela y cinco detrás de Bolivia. La visita, que terminó con 10 por la roja que recibió Alan Franco, alcanzó el gran objetivo dos fechas antes del final de unas Eliminatorias Sudamericanas en la que arrancó con tres unidades menos por la sanción que acarreaba de la tanda clasificatoria para Qatar 2022 por la incorrecta inclusión de Byron Castillo.
Tras finalizar el partido, jugadores y cuerpo técnico del seleccionado ecuatoriano celebraron abrazados en el campo de juego, mientras que la hinchada tricolor coreaba el “¡Sí, se pudo… sí, se pudo!”.
Con distintas necesidades, Perú y Ecuador propusieron desde el inicio del juego un fútbol agresivo, a tal punto que en apenas 5 minutos ambos arqueros ya habían sido exigidos.
A los 2 minutos, el delantero Andy Polo pudo marcar el primero para Perú. Llegó por el lado derecho y sacó un fuerte remate de derecha al primer palo del arco ecuatoriano.
Respondió la visita a los 15, cuando Moisés Caicedo sacó un remate que pasó cerca del arco de Pedro Gallese.
Tras la jugada, Perú respondió con un contragolpe que terminó con un remate directo al arco del veterano delantero Paolo Guerrero a los 16, atajado por Gonzalo Valle.
Ecuador empezó con los minutos a crecer en su juego ofensivo, aprovechando la potencia y velocidad de sus jugadores, frente a los cual el combinado peruano intentó responder con orden y transiciones rápidas.
A los 41, Polo sacó un fuerte disparo de media distancia que Valle sacó al tiro de esquina.
En el complemento, Ecuador salió con mayor ímpetu en su intento por abrir el marcador, explotando la velocidad de Caicedo, Nilson Angulo y Pervis Estupiñán, mientras la zaga peruana comenzaba a hacer agua ante la presión y el desborde constante por las bandas.
A los 11 minutos, el técnico de Perú, Óscar Ibáñez, movió el banco ordenando el ingreso del defensa danés-peruano Oliver Sonne para darle más seguridad a la zaga.
La Tricolor dominaba el medio campo, pero sus jugadores fallaban en la definición al toparse con un Gallese seguro y de buena actuación bajo los tres palos.
A los 22, Beccacece envió al terreno al artillero Enner Valencia para potenciar, aunque tuvo pocas oportunidades de llevar peligro al arco peruano. Pero un ratito después, a los 29, Ecuador se quedó con 10 hombres al ser expulsado Alan Franco.
En los últimos minutos del partido, Perú presionó y arrinconó a la visita, pero no nunca encontró el tanto de la victoria, que habría servido para mejorar su inquietante panorama en la tabla.
En las dos últimas fechas de las Eliminatorias, a disputarse en septiembre, Perú visitará a Uruguay en Montevideo y cerrará como anfitrión ante Paraguay. Necesita ganar y esperar que Venezuela pierda los dos partidos y que lo mismo ocurra con Bolivia. Además de meter muchos goles. Misión (casi) imposible. Ecuador, a sabiendas de que ya cumplió su misión, se las verá con Paraguay en Asunción y recibirá a Argentina en Guayaquil.
