La UEFA Champions League 2026/27 comenzará este miércoles su extensa etapa clasificatoria con una serie de encuentros que marcarán el inicio del recorrido para decenas de clubes europeos que buscan llegar a la fase de grupos del torneo más prestigioso del continente.
Mientras los principales equipos de las grandes ligas ingresarán más adelante en la competencia, los campeones y subcampeones de países con menor coeficiente UEFA ya comienzan a disputar las primeras rondas eliminatorias.
Uno de los partidos destacados de la jornada será el que protagonizarán Kairat Almaty, de Kazajistán, y Sutjeska Niksic, de Montenegro. Ambos clubes buscarán tomar ventaja en una llave que se definirá a doble partido y que representa el primer paso hacia el objetivo de ingresar al cuadro principal del certamen.
La programación también incluye el duelo entre Flora Tallinn, uno de los equipos más importantes de Estonia, y FC Iberia 1999, de Georgia. En simultáneo, Petrocub de Moldavia enfrentará a KF Egnatia de Albania, mientras que FC ML Vitebsk se medirá con CS Universitatea Craiova.
Aunque se trata de una instancia preliminar, para muchas instituciones estas series tienen una enorme importancia deportiva y económica. Alcanzar las rondas avanzadas de la Champions League garantiza ingresos millonarios por premios y derechos de televisión, además de una mayor visibilidad internacional.
El actual campeón del torneo es el Paris Saint-Germain, que conquistó por primera vez el máximo título europeo y defenderá la corona en la próxima edición. Sin embargo, antes de que los gigantes del continente entren en acción, decenas de clubes deberán superar varias fases eliminatorias para ganarse un lugar entre la élite.
La fase clasificatoria se extenderá durante las próximas semanas y reducirá progresivamente la cantidad de participantes hasta completar el cuadro principal. Para muchos equipos, el sueño europeo comienza este miércoles; para otros, puede terminar en apenas 90 minutos.
Con la temporada 2026/27 en marcha, Europa vuelve a poner en movimiento la maquinaria de la Champions League, una competencia que año tras año concentra la atención del fútbol mundial y que comienza a escribir una nueva historia.
(Foto Kairat Almaty, uno de los equipos que busca la Champions. Foto: REUTERS / Pavel Mikheyev)
