Después de varios días marcados por las lluvias y la falta de nieve suficiente, el cerro Chapelco comenzará este sábado una apertura parcial de su temporada de esquí. Las recientes nevadas permitieron mejorar las condiciones de la montaña y habilitar algunos sectores para los esquiadores, aunque gran parte del centro invernal continuará cerrada hasta que el manto níveo alcance los niveles necesarios para operar con seguridad.
La apertura representa un paso importante para San Martín de los Andes, que vive el inicio del receso invernal con una importante llegada de turistas y buenas expectativas para las próximas semanas.
Solo algunos sectores estarán habilitados
El secretario de Gobierno y Turismo de San Martín de los Andes, Alejandro Apaolaza, explicó que el cerro había abierto el 8 de julio únicamente para peatones debido a la falta de nieve, pero que las intensas nevadas registradas desde la noche del jueves modificaron el panorama.
Según indicó, el personal del centro de esquí trabajó durante toda la jornada para acondicionar la montaña y permitir que este sábado puedan utilizarse algunos sectores destinados a la práctica del esquí.
La apertura será parcial y estará sujeta a las condiciones meteorológicas, ya que la acumulación de nieve y el trabajo de preparación de las pistas determinarán qué áreas podrán permanecer operativas durante los próximos días.
Buen movimiento turístico en la ciudad
El comienzo de las vacaciones de invierno ya comenzó a sentirse en San Martín de los Andes, donde el movimiento turístico supera las expectativas iniciales.
Si bien las reservas hoteleras rondaban el 55%, desde el municipio señalaron que una gran cantidad de visitantes decidió viajar sin alojamiento confirmado y buscar opciones una vez llegada a la localidad, una modalidad que podría elevar la ocupación hasta cerca del 70%.
El principal flujo de visitantes continúa siendo el turismo nacional, especialmente desde la provincia de Buenos Aires, Córdoba y Rosario, además del Alto Valle, mientras que también crece la presencia de turistas brasileños, favorecida por la renovación del aeropuerto Aviador Carlos Campos y el incremento de frecuencias aéreas.
Una temporada con nuevas inversiones
La temporada 2026 también marca el estreno de importantes mejoras en la infraestructura del cerro Chapelco, luego del cambio de concesión del centro de esquí.
Entre las novedades se destaca la nueva telecabina, que permite a quienes adquieren el pase para peatones acceder al sector intermedio de la montaña para disfrutar de propuestas gastronómicas y actividades recreativas sin necesidad de practicar esquí.
El pase diario para peatones tiene un valor de 30.000 pesos, mientras que el pase para esquiadores asciende a 160.000 pesos. Además, se ofrecen tarifas promocionales para residentes, jubilados y paquetes que incluyen clases y alquiler de equipos.
Esperan ampliar la apertura en los próximos días
Las autoridades mantienen una mirada optimista para el resto de la temporada. Si continúan las nevadas previstas y las condiciones climáticas acompañan, el objetivo será habilitar progresivamente más pistas durante las próximas semanas.
También remarcaron que la temporada invernal no depende exclusivamente del esquí, ya que muchos visitantes llegan para disfrutar de los paisajes nevados, la gastronomía y las actividades recreativas que ofrece la cordillera neuquina, incluso sin utilizar los medios de elevación.
