A medida que se aproxima la temporada de verano, Las Grutas, uno de los destinos turísticos más populares de la costa patagónica, vuelve a ser escenario de estafas relacionadas con el alquiler de departamentos y casas.
Este tipo de fraude, que se ha convertido en una constante durante los últimos años, afecta a turistas que buscan reservar alojamiento a través de redes sociales y otros medios digitales, donde abundan los ofrecimientos falsos.
Las autoridades y los especialistas en turismo ya han emitido advertencias para que los viajeros tomen precauciones adicionales al momento de alquilar, especialmente en plataformas informales o en perfiles que no ofrecen suficientes garantías. La modalidad de estafa consiste, generalmente, en la publicación de anuncios atractivos, con precios bajos y fotos de propiedades que no existen o no están disponibles para el alquiler.
¿Cómo funcionan las estafas?
Los delincuentes suelen publicar avisos engañosos en redes sociales o sitios web poco confiables, ofreciendo supuestas propiedades en alquiler. Utilizan imágenes robadas de sitios legítimos o de alojamientos que no están disponibles, pero que son atractivos para los turistas. Luego, exigen el pago de una seña o depósito por adelantado para “asegurar” la reserva, tras lo cual cortan toda comunicación o, en el mejor de los casos, entregan una dirección que no corresponde al inmueble ofrecido.
Al llegar al lugar, las víctimas se encuentran con que la propiedad no existe o ya está ocupada por otras personas, generando pérdidas económicas y trastornos para las vacaciones planificadas. Este tipo de fraude suele intensificarse en diciembre, cuando la demanda de alojamiento crece considerablemente.
Recomendaciones para evitar ser estafado
Ante este panorama, las autoridades y agentes turísticos recomiendan a los viajeros tomar una serie de precauciones:
- Verificar la identidad del propietario: Contactar con el dueño del inmueble a través de canales oficiales o pedir referencias a conocidos que ya hayan alquilado en el destino.
- Consultar en sitios confiables: Preferir plataformas de alquiler reconocidas que ofrezcan garantías y mecanismos de devolución de dinero en caso de problemas.
- Desconfiar de ofertas demasiado atractivas: Si el precio es significativamente más bajo que el promedio, podría tratarse de una estafa. Verificar en varias fuentes antes de realizar cualquier transacción.
- Pedir documentación del inmueble: Solicitar copias del contrato de alquiler, así como facturas de servicios públicos a nombre del propietario, puede ayudar a confirmar la legitimidad del alquiler.
- No realizar transferencias sin comprobantes: Es fundamental contar con un respaldo legal de la operación, como comprobantes bancarios o contratos firmados. Nunca enviar dinero a cuentas bancarias de personas desconocidas.
¿Qué hacer en caso de ser víctima de una estafa?
Si un turista es víctima de una estafa, se recomienda realizar la denuncia inmediatamente en la comisaría más cercana o en el Ministerio Público Fiscal. Asimismo, contactar con la Oficina de Defensa al Consumidor de la localidad para reportar la situación y evitar que otras personas caigan en la misma trampa.
A medida que aumenta la cantidad de personas afectadas, las autoridades locales intensifican los operativos para prevenir este tipo de delitos, pero insisten en que la mejor defensa es la prevención. Las Grutas, como cada verano, se prepara para recibir miles de turistas, y las estafas, lamentablemente, parecen ser un obstáculo recurrente en este esperado destino de la costa rionegrina.
Con el verano 2025 a la vuelta de la esquina, la recomendación principal para los turistas es informarse bien y ser cautelosos a la hora de alquilar.
