El asesinato de la adolescente en Rufino conmocionó a la Argentina en mayo de 2015. El asesino fue condenado en primera instancia a 21 años y medio de prisión, pero después le redujeron la pena, porque también era menor al momento del hecho.
Chiara Páez tenía 14 años recién cumplidos y un embarazo de dos meses cuando su novio la mató a golpes en la madrugada del 10 de mayo de 2015 y la enterró en el patio de la casa de su abuelo en Rufino, Santa Fe.
Más de 300 vecinos del pueblo se sumaron aquel domingo hace ya una década a los rastrillajes para encontrar a la adolescente durante las horas que estuvo desaparecida. Mientras tanto, el asesino, un joven apenas dos años mayor que ella, comía un asado con su familia a pocos metros del lugar en donde estaba su cuerpo.
En 2017, Manuel Mansilla fue condenado en primera instancia a 21 años y 6 meses de prisión por el femicidio de Chiara, pero más tarde, en 2021, la Corte Suprema de Justicia de Santa Fe redujo la pena a 15 años, argumentando que debía aplicarse el derecho penal juvenil. La familia de la víctima presentó un recurso extraordinario ante la Corte Suprema de la Nación para que revea el fallo, pero todavía el planteo no tuvo respuesta.
“Ojalá la Corte tome la causa, no solo para lograr una mejor justicia por Chiara, sino también para sentar un precedente. Necesitamos un cambio de leyes urgente”, dijo a TN Verónica Camargo, la mamá de la víctima, a 10 años del femicidio que conmovió al país y unió a las mujeres en la lucha del Ni Una Menos.
Y remarcó: “Si no parece que solo tienen derecho los criminales y los victimarios. Chiara también tenía derecho a la vida. Y su bebé“.
El femicidio de Chiara Páez
El 9 de mayo, dos días después de festejar su cumpleaños número 14, Chiara salió de su casa y dijo que iba a encontrarse con unas amigas, pero en realidad fue a ver a Manuel.
“Él no pertenecía a su grupo de amigos, era una persona solitaria, poco comunicativa”, contó Verónica, la mamá de Chiara, y agregó: “Cuando yo lo conocí me causó mucho rechazo, pero no podía explicar por qué. Nunca me gustó”.
Cuando el teléfono sonó en su casa ya era la madrugada del domingo. Del otro lado de la línea, Mansilla le contó que había discutido con su hija. El adolescente aseguró que Chiara se había quedado sola en una esquina, a unas tres cuadras de su casa, pero nunca llegó.
Parecía un mal sueño, pero se convirtió en la peor pesadilla hecha realidad.
Con el avance de la investigación se supo que Mansilla le hizo a Chiara un corte de seis centímetros en el lado izquierdo del cuello y después la golpeó brutalmente hasta matarla.
“No hay nada que justifique lo que le hicieron, ni en una película de terror hacen lo que hizo esta gente”, decía en aquel momento a TN Fabio Páez, el papá de Chiara, convencido de que el chico no pudo haber sido el único responsable. “Ese pozo no lo puede haber hecho solo”, insistió.
Por otro lado, Páez señaló que varios vecinos declararon haber escuchado a Chiara gritar, por lo que sería difícil imaginar que la familia del asesino, bajo el mismo techo, no se hubiera enterado de nada.
“Mi hija gritaba, ‘no me pegues más’ decía ella….muy macabro todo”, lamentó angustiado el hombre.
El móvil del crimen
Cuando la asesinaron, Chiara estaba embarazada de ocho semanas. Su mamá sabía y acompañaba su decisión de tener a ese bebé, pero la familia de su novio no quería que continuara con el embarazo.
“Él quería que Chiara abortara y ella decidió seguir con el embarazo, yo la iba a acompañar porque era lo mejor para ella, por su forma de ser, por cómo amaba a los niños”, explicó Verónica a este medio.
Aunque el femicida nunca confesó, la idea de que esta situación pudo haber sido el desencadenante del crimen es casi inevitable.
“Ni Manuel ni su familia querían a ese hijo. Por eso creo tanta saña, tanta maldad, todo lo que le hicieron a Chiara…”, subrayó la madre de la víctima.
Un fallo que no repara
En 2017, Manuel Mansilla fue condenado a 21 años y 6 meses por femicidio, figura que fue incorporada al Código Penal en 2012. Sin embargo, en 2021, la Corte Suprema de Justicia de Santa Fe redujo la pena a 15 años, argumentando que debía aplicarse el derecho penal juvenil.
En cambio, en relación con el rol que cumplieron la madre del chico y su pareja, Carolina Gallegos y Carlos Cerrato, la Justicia consideró que para ellos aplicaba la figura de la “excusa absolutoria”, ya que, por ser familiares del imputado, no pueden ser castigados por haberlo ayudado o encubrir el crimen.
“Nosotros consideramos que los adultos también fueron parte, pero hubo jueces que se encargaron de desestimar todas las pruebas que se presentaron para dejarlos libres”, criticó la mamá de Chiara. En relación con el joven que asesinó a su hija, señaló: “Mansilla en ningún momento mostró arrepentimiento ante nadie”.
A 10 años del hecho y mientras espera que la Corte Suprema de la Nación haga lugar al recurso extraordinario que presentaron y revea la sentencia, recordó las palabras de Mansilla durante la audiencia en la que solicitó la reducción de la pena.
“Su forma de presentarse fue decir ‘que se la mandó’, ese fue el término que usó para hablar del horror que había hecho con Chiara. Que ‘se la mandó’ pero que tenía derecho a estudiar…“, apuntó Verónica. La Justicia avaló su pedido, pero nunca la notificó a ella, madre de la víctima, sobre la decisión. Se enteró por los medios.
Actualmente, Manuel Mansilla se encuentra preso en la cárcel de Coronda. “En algún momento me voy a sentar frente a él para escucharlo, para saber por qué cometió semejante barbaridad”, afirmó Verónica.
Fabio Páez y Verónica Camargo ya estaban separados desde hacía años cuando asesinaron a su hija. A días de que se cumplieran seis meses del femicidio, el padre de la adolescente decidió mudarse a Mendoza con sus dos hijos menores para “no cometer una locura”.
“Tengo miedo de cruzarme con alguno de los asesinos de mi hija y querer matarlos. Por eso me voy”, afirmó en una carta que publicó en las redes.
A 10 años
“El 10 de mayo se cumplieron 10 años del femicidio de Chiara y a todos nos encuentra muy movilizados”, expresó Verónica sobre el cierre de la entrevista. Y agregó: “A veces me parece que estoy como en stand by, no sé lo que siento o no siento…”.
A pesar de todo, cuando habla de su hija, elige hacerlo con alegría y recordarla como la “nena super cariñosa y llena de proyectos” que era. Entonces empieza a enumerar: Chiara jugaba al hockey desde los cuatro años, le gustaba cocinar, pintar, disfrazarse en todos los actos del colegio.
También amaba trabajar con chicos con capacidades especiales: “Ella ayudaba a la profe de equinoterapia, empezó como un proyecto del club donde ella jugaba, pero después siguió porque le encantaba la actividad”.
Son pocas las cosas materiales de ella que su mamá conserva todavía después de una década. “Chiara vive en el recuerdo, en las fotos, en las cosas que compartía en sus redes”, explicó Verónica.
“Lo que pasó no lo puedo cambiar, entonces tengo que tratar de seguir adelante por mi otra hija y por mi nieto. Romi me hizo ese regalo de poder ser abuela, que pensé que ya había perdido esa posibilidad”, resaltó.
Ni una menos
Ayudar a otros, para Verónica, fue una forma también de poder elaborar su propio duelo. “Traté de transformar el dolor en cosas positivas”, manifestó.
En esa línea, siguió: “A partir del femicidio de Chiara me involucré más en los hechos de violencia, en acompañar a familiares de víctimas”.
Y concluyó: “Me gusta hacerlo desde el lugar de la paz, no desde el odio ni el resentimiento que no conducen a nada. Podemos sanar un poquito más si no lo hacemos desde el odio”.
El brutal asesinato de Chiara Páez fue el catalizador del movimiento “Ni una Menos”, que tuvo su primera marcha el 3 de junio de 2015 en ochenta ciudades de Argentina, con una concentración principal en la plaza del Congreso que reunió a unas 300.000 personas.
Este movimiento logró poner los femicidios en la agenda pública y forzó al Estado a difundir estadísticas y mejorar los mecanismos de prevención y ayuda.
Fuente TN
