122 Aniversario de la ciudad de Neuquén: la capital neuquina se proyecta como una metrópolis de un millón de habitantes

La capital duplica su población durante el día y recibe más de 230 mil vehículos. El crecimiento hacia la meseta, nuevos accesos, viviendas, servicios y proyectos productivos forman parte de una planificación que ya supera los límites tradicionales de la ciudad.

Neuquén capital atraviesa una expansión que empieza a modificar su escala urbana. Con unos 350 mil habitantes durante la noche y una población que alcanza las 700 mil personas durante el día, la ciudad comienza a planificar infraestructura y servicios con una perspectiva metropolitana y un horizonte que contempla una región de hasta un millón de habitantes.

Los números fueron planteados por el intendente Mariano Gaido al analizar los próximos desafíos de la capital en el marco de su 122° aniversario. Según indicó, diariamente ingresan a Neuquén más de 230 mil vehículos, una dinámica vinculada con la integración cada vez mayor con las localidades vecinas y con el crecimiento económico asociado a Vaca Muerta.

Ese proceso explica parte de las obras que se encuentran en marcha o proyectadas: nuevos accesos, expansión hacia la meseta, loteos, ampliación de servicios, desarrollo del Paseo Costero y una planificación conjunta con la Provincia y los municipios del área metropolitana.

Una ciudad que sigue expandiendo sus límites

Uno de los sectores donde el crecimiento resulta más visible es la meseta. Allí avanza un nuevo desarrollo urbano sobre la Autovía Norte destinado a 1.700 familias, dentro de una expansión que fue acompañada por la ampliación del ejido municipal.

La planificación también tiene como objetivo extender la infraestructura básica. La Municipalidad sostiene que actualmente la cobertura de servicios alcanza al 87% de la ciudad y fijó como meta llegar a fines de 2027 con la totalidad de las cuadras pavimentadas y los servicios básicos extendidos a todo el ejido.

A ese proceso se suman los 6.000 lotes con servicios, más de 3.000 cuadras de pavimento ejecutadas durante los últimos años y la extensión del Paseo Costero, que este sábado incorporará un nuevo tramo y superará los 33 kilómetros.

La transformación de la Avenida Mosconi y las obras sobre los principales accesos aparecen dentro de la misma lógica: preparar la infraestructura para una ciudad cuya movilidad ya no depende exclusivamente de quienes residen dentro de sus límites administrativos.

El empleo, otro eje de la expansión

El crecimiento urbano está acompañado por una estrategia para ampliar la actividad económica más allá del centro tradicional de la ciudad.

Uno de los proyectos es el Parque Industrial Capital, para el que, según informó Gaido, existen unas 600 empresas inscriptas interesadas en radicarse. La expectativa municipal es captar especialmente compañías vinculadas con el segundo y tercer anillo de proveedores de Vaca Muerta.

La estimación oficial apunta a que ese desarrollo podría generar hasta 25 mil puestos de trabajo, una proyección que dependerá finalmente de la cantidad y características de las empresas que concreten su instalación.

También forman parte de ese esquema el Polo Tecnológico, el Instituto Vaca Muerta y el proyecto para incorporar un espacio dedicado a investigación biomédica en la tercera nave del complejo tecnológico.

De capital provincial a región metropolitana

El próximo desafío aparece fuera de los límites estrictos de Neuquén. El movimiento cotidiano de personas entre la capital, Plottier, Centenario y otras localidades de la Confluencia obliga a pensar transporte, accesos, salud e infraestructura desde una perspectiva regional.

En ese esquema se inscriben proyectos como el Hospital Norpatagónico y las nuevas conexiones viales, además de la coordinación entre municipios y Provincia para acompañar una expansión que continúa acelerándose.

Más adelante aparecen iniciativas todavía en etapa de proyección, como un estadio multipropósito y nuevos sistemas de transporte. La intención municipal es analizar esos desarrollos mediante esquemas de participación público-privada.

A 122 años de su fundación, el cambio de escala aparece así como uno de los principales desafíos de Neuquén: pasar de administrar una capital provincial en expansión a planificar el funcionamiento de una región metropolitana atravesada por el crecimiento de Vaca Muerta.